Mucha gente que tiene miedo a conducir no sabe que eso tiene nombre, que le pasa a muchísima más gente de la que imagina y que se trabaja. En mayo de 2026, la Fundación CEA y la Fundación Ibercaja publicaron el estudio más amplio hecho en España sobre el tema, con 1.004 personas que reconocen tener dificultades al volante. Este artículo resume lo que dice ese estudio y explica qué se puede hacer, incluido lo que hacemos en una autoescuela con quien lleva años sin coger el coche.
¿Qué es la amaxofobia?
La amaxofobia es el miedo intenso y persistente a conducir. Aparece antes de ponerse al volante o durante el trayecto, y puede llegar a evitar por completo el coche. La Fundación CEA propone llamarlo ansiedad en la conducción, porque pocas personas temen conducir en abstracto: temen la autopista, la noche, incorporarse, ir solas o perder el control.
Eso explica por qué dos personas con el mismo diagnóstico describen cosas distintas. Una conduce a diario por su barrio y no sale de ahí. Otra no se sienta en el coche desde hace seis años. Las dos tienen el mismo problema de fondo.
¿Es normal dejar de conducir por miedo?
Es más frecuente de lo que parece. Entre las personas con ansiedad al volante que participaron en el estudio de 2026, el 62,6% había dejado de conducir durante un periodo largo, y de ellas el 54,7% estuvo entre dos y cinco años sin hacerlo. En el momento de la encuesta, el 49,1% no conducía y otro 26,4% solo conducía en determinadas circunstancias.
En el estudio anterior de la misma fundación, de 2018, quienes no conducían eran el 21,1%. En 2026 son el 49,1%, más del doble.
Y el tiempo juega en contra. Cuanto más largo es el parón, menos práctica se tiene, más crece la sensación de no ser capaz y más cuesta volver. Por eso dos o cinco años de parón no se arreglan con un domingo por un polígono vacío.
¿Por qué tengo miedo a conducir si nunca he tenido un accidente?
Porque el accidente no es la causa principal. Preguntadas por el origen de su miedo, el 65,8% de las personas del estudio señaló la forma de conducir de los demás, y el 51,3% la falta de pericia propia. Haber sufrido un accidente aparece en cuarto lugar, con un 29,5%.
La mayoría de la gente que tiene miedo a conducir no ha vivido nada grave al volante. Le asusta lo que pueden hacer los demás y no se siente capaz de responder. La falta de pericia, que es la segunda causa más señalada, se entrena.
Entre las causas asociadas a los niveles más altos de ansiedad, el estudio sitúa también la actitud del profesor o profesora de autoescuela durante el aprendizaje. Una mala experiencia aprendiendo a conducir deja huella durante años, y de esa parte responde el sector.
Los tres perfiles del miedo a conducir
El estudio clasifica a los participantes en tres grupos según cuánta ansiedad tienen y cuánto conducen:
| Perfil | Cuánta gente | Cómo se reconoce |
| Evitador severo | 47,6% | Ansiedad alta y abandono o reducción importante de la conducción. Es el perfil más numeroso. |
| Adaptado o ansiedad baja-media | 37,8% | Conduce con molestias, pero el miedo no le quita autonomía. |
| Ansioso funcional o parcial | 14,7% | Sigue conduciendo a diario, pero pagando un coste emocional alto que casi nadie ve desde fuera. |
Saber en cuál se está importa, porque el camino de vuelta no es el mismo. Quien lleva años sin conducir necesita volver a empezar por lo básico; quien conduce sufriendo necesita quitarse de encima situaciones concretas.
¿A quién le pasa más?
En la escala CEMIC, que mide la intensidad de la ansiedad de 15 a 60 puntos, las mujeres del estudio puntúan de media 44,20 y los hombres 38,86. Por edades, el grupo más afectado es el más joven: de 18 a 20 años la media es de 52,24, la más alta de todo el estudio, seguida del grupo de 21 a 30 años con 47,12.
El carné reciente y la poca experiencia pesan más que la edad. El miedo aprieta sobre todo al principio, cuando todavía no hay horas de volante que sostengan la confianza.
¿Se quita el miedo a conducir?
Se trabaja, aunque no solo con práctica. El 52,1% de las personas con miedo a conducir nunca ha pedido ayuda, y entre quienes sí la pidieron, solo el 17,6% la consideró muy útil. Un 59,3% dijo que le sirvió poco y un 23,1% que no le sirvió de nada.
Ese porcentaje tan bajo tiene una explicación razonable. La ayuda más habitual fue la de un familiar (23,6%), por delante de la autoescuela (17,5%) y de la psicoterapia (16,6%). Y un familiar bienintencionado suele proponer lo mismo: que practiques más. Cuando el problema es ansiedad, practicar a ciegas confirma el miedo en lugar de reducirlo, porque cada susto vale como prueba de que uno no vale para esto.
Lo que sí funciona, según las recomendaciones de la Fundación CEA, es combinar tres cosas: exposición progresiva a situaciones reales, trabajo sobre los pensamientos catastróficos y recuperación de la competencia práctica al volante.
¿Qué dice la investigación sobre lo que sí funciona?
La técnica con más respaldo es la exposición graduada en vivo: ordenar las situaciones que dan miedo de menos a más, y enfrentarlas por orden, sin saltarse peldaños, hasta que la ansiedad baja sola en cada una. La diferencia con salir a practicar por tu cuenta está en el orden.
Dos casos clínicos publicados en revistas españolas lo documentan paso a paso:
- En la Universidad de Deusto, en Bilbao, Iraurgi, Rion, Pozo y Bustamante (2022) trataron a una mujer de 47 años con exposición en imaginación y en vivo más técnicas de respiración y relajación, en diez sesiones. La ansiedad bajó de forma significativa y volvió a conducir.
- En Salud Mental del Campo de Gibraltar, Cabañas, Casanova-Menal y Fernández-Montes (2018) describen un caso resuelto en cinco sesiones repartidas en dos meses, con jerarquía de situaciones temidas y exposición graduada.
Conviene leerlos con cautela: son casos únicos, no promedios, y nadie debería esperar que su proceso dure exactamente cinco o diez sesiones. Lo que sí es extrapolable es el método, porque en los dos aparece lo mismo: una lista ordenada de situaciones y una progresión que no se salta pasos.
¿Sirve ir a una autoescuela si ya tienes el carné?
Sirve, y el propio estudio lo recomienda. Entre las conclusiones de la Fundación CEA hay dos que hablan directamente de esto: reforzar la formación práctica posterior a la obtención del carné, sobre todo en autopistas, incorporaciones, tráfico intenso y conducción nocturna; y diseñar intervenciones coordinadas entre psicólogos y autoescuelas, porque la ansiedad al volante «no siempre se resuelve solo con más práctica ni solo con terapia psicológica».
Una clase en autoescuela aporta algo que no tiene salir a practicar con un familiar: un coche de doble mando, alguien al lado que puede frenar, y un profesional que elige la ruta y decide cuándo subir el nivel. Quien conduce sabe que no puede pasar nada irreparable, y esa certeza es justo lo que permite bajar la guardia.
¿Cómo son las clases para perder el miedo a conducir?
No son clases para aprobar nada. No hay examen al final y el ritmo lo marca la persona. La progresión habitual es esta:
- Hablar antes de arrancar: qué pasó, qué situaciones concretas dan miedo y cuáles no, cuánto tiempo lleva sin conducir.
- Reencuentro con el coche en un sitio tranquilo y sin tráfico, recuperando mandos y maniobras básicas.
- Calle conocida, en horas de poco tráfico, con trayectos cortos que se cierran en verde y no en susto.
- Las situaciones que cada uno evita: rotondas, cuestas, aparcar entre coches, incorporarse a una vía rápida.
- Autopista, noche y lluvia, que son las tres que más se evitan y las últimas que se recuperan.
- Salir solo, que es la única prueba de que el trabajo ha servido.
En nuestro caso ese trabajo entra dentro del curso de amaxofobia en Barakaldo, con profesores acostumbrados a alumnos que llegan nerviosos y con apoyo psicológico cuando el caso lo pide. Si lo que pasa es que hace años que no conduces, pero sin angustia de por medio, lo que toca es un curso de reciclaje al volante, que es más corto y va directo a recuperar hábitos.
¿Cuándo hace falta un psicólogo y no solo clases?
Cuando aparecen ataques de pánico, cuando el miedo no se limita al coche o cuando hay un accidente traumático detrás. En el estudio, el 21% de los participantes señaló haber sufrido un ataque de pánico o un nivel de ansiedad muy alto al volante, y son los casos con puntuaciones más elevadas.
Ahí la autoescuela sola no basta, igual que la terapia sola tampoco devuelve la soltura al volante. Lo que recomienda la Fundación CEA es precisamente el trabajo coordinado: el psicólogo trabaja el miedo, la autoescuela devuelve la competencia. Una autoescuela honesta te lo dirá en la primera conversación, antes de venderte un bono de clases.
¿Dónde hacer un curso de amaxofobia cerca de Bilbao?
En la margen izquierda hay menos oferta de la que parece: casi todo lo que se encuentra buscando son psicólogos, artículos de consejos o cursos online, y muy pocas autoescuelas que lo trabajen de verdad en carretera.
Nosotros damos este curso desde nuestra autoescuela en Barakaldo, en Pablo Picasso 1, y atendemos también a quien viene de Portugalete, Sestao y Santurtzi. Si quieres saber cómo lo planteamos en tu caso, cuéntanoslo sin compromiso: la primera conversación es para entender qué te pasa, no para matricularte.
Preguntas frecuentes sobre el miedo a conducir
¿La amaxofobia es una enfermedad?
Es un trastorno de ansiedad, no una enfermedad física. Se trabaja con exposición progresiva y, en los casos más intensos, con apoyo psicológico. No hay medicación indicada para las fobias específicas.
¿Cuánto se tarda en perder el miedo a conducir?
Depende del punto de partida y de cuántos años se lleve sin conducir. Lo que sí está documentado es que el progreso va por pasos, de menos a más exigente, y que forzar etapas suele devolver a la casilla de salida.
¿Puedo hacer las clases con mi propio coche?
Depende de cada autoescuela y de cada caso. El coche de doble mando da una seguridad que el coche propio no tiene al principio; el paso al coche propio suele llegar más adelante, cuando ya hay confianza.
¿Tengo que volver a examinarme de algo?
No. Si tienes el carné en vigor, no hay examen ni trámite con la DGT. Son clases prácticas voluntarias.
¿Y si lo que quiero es sacarme el carné y me da miedo antes de empezar?
Entonces no es un caso de amaxofobia, sino de alumno nervioso, y se trabaja dentro de las clases del carnet de coche B. Pasa lo mismo con el carnet de moto, donde el respeto inicial es todavía más habitual.
Fuentes
- Fundación CEA y Fundación Ibercaja (mayo de 2026). Estudio sobre la amaxofobia. El miedo a conducir: naturaleza, perfiles y tratamiento. Autor: Ignacio Calvo, psicólogo especializado en amaxofobia. Muestra de 1.004 personas con permiso de conducir y dificultades de ansiedad al volante, evaluadas con la escala CEMIC. De aquí salen todos los porcentajes de este artículo. Resumen oficial en la nota de prensa de la Fundación CEA.
- Iraurgi, I., Rion, I., Pozo, E. y Bustamante, E. (2022). Assessment of the Effectiveness of an Exposure Technique Intervention in a Case of Amaxophobia. International Journal of Psychology and Psychological Therapy, 22(3), 317-330. Universidad de Deusto, Bilbao. Ficha del estudio.
- Cabañas Rojas, V., Casanova-Menal, I. y Fernández-Montes Rodríguez, I. (2018). Terapia cognitivo conductual en un caso único de fobia a la conducción. Revista de Casos Clínicos en Salud Mental, 1, 71-83. Unidad de Gestión de Salud Mental del Campo de Gibraltar.
- Fundación CEA (2018). Primer estudio de la fundación sobre ansiedad en la conducción, con 171 respuestas válidas. Se usa aquí solo para comparar la evolución entre 2018 y 2026, con los datos que recoge el informe de 2026.
- Sánchez, J. (2011). Cuestionario para la Evaluación de la Amaxofobia en Conductores (CEMIC), la escala de 15 ítems con la que el estudio de 2026 mide la intensidad de la ansiedad, de 15 a 60 puntos.
Aviso sobre las cifras: todos los porcentajes de este artículo proceden de una muestra de personas que ya reconocen tener miedo o malestar al conducir. No son porcentajes sobre el total de conductores españoles. Esa cifra general varía muchísimo según el estudio y el año (hay fuentes que hablan de un 4% y otras de más del 30%), porque no todas miden lo mismo: no es igual una fobia que impide conducir que una inseguridad al volante.
Volver al volante con ayuda
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